Brasil Império · 1835–1845
Estancieiros e seus aliados no Rio Grande do Sul sustentaram uma década de guerra contra o Império, com proclamação republicana. A paz de Ponche Verde reintegrou a província com amnistia e concessões. Lanceiros negros foram decisivos e, em parte, traídos nas negociações.
A Guerra dos Farrapos durou dez anos, de 1835 a 1845, tempo demais para caber na palavra revolta. No Rio Grande de São Pedro, a riqueza visível era o charque, o couro e o cavalo. O produto competia com o tasajo platino; as tarifas da Corte e o gosto do mercado interno nordestino — que consumia carne seca nas senzalas e nos engenhos — faziam da alfândega um campo de batalha antes do campo de batalha. Estancieiros queriam autonomia fiscal e voz. Isso não esgota o conflito, mas impede a lenda de uma guerra só de honra e de lenda gaúcha.
A crise da Regência abriu a fresta. Em setembro de 1835, farroupilhas tomaram Porto Alegre. Bento Gonçalves emergiu como chefe de um movimento que misturava federalismo, republicanismo de fronteira e o cálculo das estâncias. Não foi separatismo puro do primeiro dia, nem só pano de fundo do gaúcho de publicidade. Foi uma guerra civil provincial com pretensão de Estado: governo, moeda, diplomacia precária, recrutamento. O Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul e o Arquivo Nacional guardam a papelada dessa pretensão — decretos, correspondências, listas — ao lado das partes de guerra.
A República Rio-Grandense existiu o tempo da guerra. Teve capital itinerante, conflitos internos e a necessidade permanente de homens e cavalos. Em 1839, a aventura de Laguna deu nome à República Juliana, episódio curto em Santa Catarina que a memória posterior inchou. Giuseppe Garibaldi trouxe um internacionalismo romântico e uma técnica de corso; Ana Maria de Jesus Ribeiro, a Anita da lenda, atravessou o mito do herói masculino com trajetória própria — fuga, combate, gravidez em campanha, morte prematura depois, já fora do teatro sulino. Contá-los importa. Contá-los só como folhetim não.
A guerra no campo foi de estâncias incendiadas, de aldeias missioneiras outra vez pisadas, de deslocamentos de famílias. Povos indígenas da região, já marcados pela Guerra Guaranítica do século anterior, voltaram a ser linha de frente ou obstáculo. A fronteira com o Prata não era pano: era retaguarda, contrabando e asilo. Sem essa geografia, a década farroupilha vira um duelo de retratos equestres.
Homens escravizados e libertos formaram tropas de choque. Sem os lanceiros negros, a duração do movimento seria outra. A liberdade foi barganha de guerra: o estancieiro que não queria perder o plantel precisava, ao mesmo tempo, de braços armados. Essa contradição não é detalhe. É o ponto em que a Farroupilha deixa de ser epopeia liberal e mostra o que era — uma revolta de senhores que, para durar, armou cativos.
O desfecho desses combatentes permanece ferida. Há debate documentado sobre o combate de Porongos, em 1844: versões acusam David Canabarro de expor os lanceiros ao ataque imperial; outras falam de derrota, dispersão, reescravização. Massacre deliberado, negligência criminosa ou desastre de campanha — a pesquisa da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e de historiadores do trabalho escravo no pampa não fechou um número nem uma cena única. O mínimo ético é não repetir o silêncio dos monumentos. A paz não devolveu, de forma verificável e geral, a liberdade prometida no tom da propaganda farrapa.
O casal — ele, italiano de Nice e das revoluções europeias; ela, catarinense de carne e fuga — virou exportação sentimental. Óperas, filmes e estátuas preferem a capa ao charque. Isso tem efeito: desloca o olhar da economia e da raça para o perfil europeu da revolução. Garibaldi importa como conexão atlântica das revoltas oitocentistas; Anita importa como mulher em campanha num século que as queria no recato. Nenhum dos dois substitui os lanceiros sem nome nem os peões.
A história pública pode narrar a travessia da Laguna e o navio corsário sem transformar a Farroupilha numa novela do exílio italiano. O romantismo é fonte — cartas, memórias, a construção posterior da imagem — não medida do conflito. Quem só celebra o estrangeiro ilustre repete, sem querer, a hierarquia de quem merecia retrato no século XIX.
A paz de 1845, associada ao tratado ou convenção de Ponche Verde, reintegrou a província com anistia e concessões. Luís Alves de Lima e Silva, o Caxias da fase final, aplicou a política que o Império usaria em outras revoltas: combinar cerco, negociação com chefes brancos e espetáculo de clemência. Impostos sobre o charque foram rediscutidos. Farroupilhas voltaram à vida legal. O Rio Grande permaneceu brasileiro.
O que a anistia cobriu e o que deixou de fora é o essencial. Anistia de oficiais e estancieiros não é o mesmo que justiça para quem foi alforriado no papel da tropa e devolvido ao campo. Ponche Verde encerra a guerra dos chefes. Não encerra a pergunta dos lanceiros. Caxias saiu engrandecido; a monarquia, aliviada; a identidade militar rio-grandense, alimentada para o século seguinte — inclusive para a Guerra do Paraguai, quando o mesmo pampa mandaria homens outra vez. A Convenção, lida nos fundos do Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul, fala a língua da reintegração provincial: cargos, impostos, esquecimento jurídico entre brancos armados. O nome dos lanceiros quase não entra nesse papel. Essa ausência é fonte, não falha de quem pesquisa.
O século XX transformou o farroupilha em origem do gaúcho cívico: semana, desfile, pilcha. Essa invenção tem data e autores; não é mentira absoluta — a guerra existiu — mas é seleção. Seleciona o poncho do chefe, some com a lança do preto, suaviza o cálculo do charque, doura Garibaldi. A linha honesta da história pública devolve as três camadas: economia de fronteira, Estado rebelde incompleto, e a dívida da liberdade prometida.
Dez anos ensinaram o Império a temer e a barganhar com o Sul senhorial. Ensinaram também, a quem queira ler, que republicanismo oitocentista no Brasil podia conviver com senzala. Essa convivência não é paradoxo pitoresco. É o chão da Farroupilha.
Impostos sobre o charque, autonomia e a crise regencial.
Reintegração; mito farroupilha; a questão dos lanceiros negros permanece ferida historiográfica e ética.
Mais longa guerra civil do Império.